Απαιτήσεις σε θερμοκρασία
Οι απαιτήσεις των λαχανικών σε θερμοκρασία διαφέρουν πολύ. Υπάρχουν φυτά που ευδοκιμούν και αναπτύσσονται καλύτερα σε υψηλότερη θερμοκρασία και φυτά σε χαμηλότερη θερμοκρασία. Γι' αυτό και χωρίζονται σε λαχανικά θερμής εποχής και λαχανικά ψυχρής εποχής.
Τα λαχανικά θερμής εποχής είναι πολύ τρυφερά και δεν αντέχουν στις χαμηλές θερμοκρασίες, παγώνουν όταν φυσά κρύος αέρας και σε συνθήκες παγετού νεκρώνονται. Τα λαχανικά αυτά χωρίζονται μεταξύ τους σε ευπαθή και πολύ ευπαθή στον παγετό.
Ευπαθή στον παγετό είναι η ντομάτα και το φασολάκι. Πολύ ευπαθή στον παγετό είναι το αγγουράκι, η πιπεριά, η μελιτζάνα, το κολοκυθάκι, το καρπούζι, το πεπόνι κ.ά.
Τα λαχανικά ψυχρής εποχής διαφέρουν μεταξύ τους όσον αφορά τις απαιτήσεις τους σε θερμοκρασία, γι' αυτό χωρίζονται σε:
α) Ανθεκτικά στον παγετό
β) Λιγότερο ανθεκτικά στον παγετό
γ) Ευπαθή στον παγετό
δ) Πολύ ευπαθή στον παγετό
Αξίζει να τονιστεί ότι ακόμη και τα πλέον ανθεκτικά φυτά στον παγετό, μπορούν να νεκρωθούν εάν οι θερμοκρασίες είναι πάρα πολύ χαμηλές και ξεπερνούν τα ανεκτά όρια ανοχής των, και κυρίως, αυτό πρέπει να προσεχθεί, δηλ. αν τα φυτά που είναι για μεταφύτευση δεν εγκλιματιστούν κατάλληλα στις τοπικές κλιματολογικές συνθήκες και χαμηλές θερμοκρασίες του παγετού.
Φυτά που φυτεύονται το καλοκαίρι, είναι για παραγωγή το φθινόπωρο, το φθινόπωρο για το χειμώνα και το χειμώνα για την άνοιξη.
Όταν μιλάμε για λαχανικά, κυρίως, εννοούμε τα φυτά ψυχρής εποχής, γι' αυτό χρειάζεται να γνωρίζουμε τις διαφορές ανάμεσα στα θερμής και ψυχρής εποχής λαχανικά. Πρακτικά οι τρόποι διαχωρισμού των φυτών σε ψυχρής και θερμής εποχής, είναι ότι τα φυτά ψυχρής εποχής είναι εκείνα που τρώγονται τα φύλλα, οι βλαστοί και τα υπόγεια μέρη του φυτού, όπως ρίζες, φύλλα, στελέχη κλπ., ενώ στα φυτά θερμής εποχής τρώγονται οι καρποί.
Απαιτήσεις σε έδαφος
Το έδαφος αποτελεί σημαντικό παράγοντα για το σωστό φύτρωμα και ανάπτυξη του φυτού μέχρι και τη καρποφορία του, ακόμα και για τη καλή ποιότητα των προϊόντων τους.
Τα λαχανικά γενικά απαιτούν εδάφη πλούσια σε οργανική ουσία, που να στραγγίζουν εύκολα και είναι σημαντικό αυτό, ίσως το πιο σημαντικό για τον λαχανόκηπο. Με λεπτομέρεια θα αναφερθούμε παρακάτω στην εξέταση του εδάφους και τη κατεργασία του.
Απαιτήσεις σε κλίμα
Το κλίμα αποτελεί καθοριστικό παράγοντα για την ανάπτυξη των λαχανικών. Γνωρίζοντας το κλίμα ή και το μικροκλίμα της περιοχής, ο ερασιτέχνης κηπουρός μπορεί να προσδιορίσει το είδος των λαχανικών που θα καλλιεργήσει και την εποχή που θα τα σπείρει ή φυτεύσει.
Γενικά τα κηπευτικά απαιτούν ζεστό και δροσερό κλίμα, για να αναπτυχθούν ομαλά. Στην Ελλάδα το κλίμα ευνοεί τη καλλιέργεια των λαχανικών.
Απαιτήσεις σε νερό
Το νερό είναι πάρα πολύ σημαντικό για το λαχανόκηπο και χωρίς αυτό λαχανικά δεν θα υπάρχουν. Όταν μιλάμε για λαχανικά, εννοούμε αυτόματα και ύπαρξη αρκετής ποσότητας νερού. Αρκεί να σκεφτούμε, ότι ένα μεγάλο ποσοστό της σύστασης των λαχανικών αποτελείται από νερό έως και το 97%, π.χ. αγγουράκι. Πρακτικά, πρέπει κανείς να γνωρίζει, ότι τα λαχανικά απαιτούν μεγάλες ποσότητες νερού και σε απλή γλώσσα θέλουν δροσερά πόδια (υπόγειο τμήμα τους) και ζεστό κεφάλι (υπέργειο τμήμα τους), δηλ. ζέστη για να μπορέσουν να αναπτυχθούν κατάλληλα.
