Από την ρωμαϊκή αρχαιότητα, οι αχινοί θεωρούνταν πολύ καλό έδεσμα. Αν θελήσουμε να τους ψαρέψουμε εμείς θα πρέπει να γνωρίζουμε μερικές χρήσιμες πληροφορίες. Το νόμιμο είναι να τους αγοράσουμε και είμαστε και σίγουροι.
Τα τεχνικά. Οι αρσενικοί αχινοί δεν είναι βρώσιμοι. Είναι κατάμαυροι, έχουν μεγάλα αγκάθια και μαγαλύτερο χνούδι μπροστά στο στόμα τους, λέγονται δε συχνά "οβραίοι." Οι θυληκοί έχουν διάφορες αποχρώσεις του μαύρου -συχνά δυσδιάκριτες με το έντονο φως- μικρότερα αγκάθια (αλλά μην τα πατήσετε) και μας δίνουν τα υπέροχα αβγά τους.
-Οι αχινοί είναι γεμάτοι με αβγά στην πανσέληνο, οπότε μόνο όταν το φεγγάρι είναι στα γεμάτα του έχει full νόημα το ψάρεμά τους. Τις άλλες μέρες τα αbγά είναι από πολύ μικρά ως και ελάχιστα.
-Ψαρεύουμε -όπως πάντα- μόνο τους θηλυκούς, που επίσης σχεδόν πάντα κουβαλάνε πάνω τους βάρη, δηλαδή πετραδάκια ή φύκια. 'Εχουν δε ελαφρά κοκκινωπή απόχρωση (δεν είναι μαύροι κατράμι, αν και δεν είναι πάντα εύκολο να διακρίνεις την απόχρωση στο έντονο ελληνικό φως). Για το μάζεμα ιδανικά χρειάζονται γάντια και μια διχτυωτή τσάντα.
-Κόβουμε το πάνω μέρος με το ειδικό εργαλείο ή και με ένα πηρούνι προσεκτικά λίγο-λίγο εφόσον μάθουμε την τεχνική. Καλύτερα το ειδικό, οριζόντιο ψαλίδι, γλυτώνετε άπειρο χρόνο και χρήμα. Βοηθάμε με την μύτη του κουταλιού ή την ανάποδη την αποκόλληση όσων τμημάτων ακουμπάνε στο φαγώσιμο και τους ξεβγάζουμε στη θάλασσα, για να φύγουν τα μη βρώσιμα όργανα. Τους ακουμπάμε στο πιάτο.
-Σερβίρουμε αμέσως με σταγόνες λεμονιού και δίπλα ουζάκι - θεϊκός μεζές, υπέρτατος. Οι αχινοί δεν διατηρούνται για μέρες αλλά πάντα έχουν καλύτερη γεύση μερικές ώρες μετά, αφού τους ψαρέψουμε. Για να διατηρηθούν ζωντανοί, τους βάζουμε σε κουβά με θαλασσινό νερό ή στο ψυγείο με μια υγρή πετσέτα πάνω τους. Αν μαζέψουμε μόνο τα αβγά, καλό είναι να τα φάμε σε λιγότερο από 12 ώρες από τότε που βγήκαν απ' τη θάλασσα, έχοντάς τα διατηρήσειι σε ψυγείο. Πάντως η απόλυτη απόλαυση είναι όταν να τους γεύεσαι δίπλα στη θάλασσα, μόλις ψαρευτούν με το λεμόνι να κάνει την καλύτερη συνοδεία στην αρμύρα του χαβιαριού τους.
