Όταν οι μέρες μικραίνουν και πλησιάζει ο χειμώνας, όλα τα πλάσματα αναζητούν ένα ωραίο, ζεστό καταφύγιο. Τι κάνουν όμως οι μικροί μας φίλοι, όταν δεν μπορούν πλέον να βρουν καταφύγιο στις κορυφές των δέντρων και στους πυκνούς θάμνους του κήπου μας; Πολλά ζωάκια πέφτουν σε χειμέρια νάρκη αυτήν την εποχή, κάποια άλλα όμως πρέπει να βρουν αρκετή τροφή και μια κατάλληλη κρυψώνα.

Γιατί λοιπόν να μην κάνετε λίγο ευκολότερη τη ζωή των σκίουρων και των πουλιών στη διάρκεια του χειμώνα; Ειδικά εάν μπορείτε με απλό και εύκολο τρόπο. Κρεμάστε ταΐστρες και τοποθετήστε σπιτάκια για πουλιά. Πολλά πουλιά δεν αποδημούν στα νότια και έτσι μπορείτε να τα βοηθήσετε να επιβιώσουν εύκολα το χειμώνα.

Ωστόσο, διίστανται οι απόψεις σχετικά με τα σπιτάκια αυτά. Ο χειμώνας θεωρείται μέρος φυσικής επιλογής. Τα πιο αδύναμα και ασθενή πλάσματα κανονικά θα πέθαιναν, συνεπώς η ανθρώπινη παρέμβαση μπορεί να οδηγήσει σε υπερπληθυσμό των επικρατέστερων ειδών. Αυτά τα είδη θα έχουν έπειτα συγκριτικό πλεονέκτημα έναντι των μεταναστευτικών πουλιών, αμφισβητώντας το δικαίωμά τους στο βιότοπό τους, την άνοιξη. Όμως, η προσφορά τροφής για τα πουλιά έχει μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, αφού λόγω της χρήσης παρασιτοκτόνων έχουν απομείνει λιγότερα έντομα με τα οποία θα μπορούσαν να τραφούν τα πουλιά. Επομένως, το χειμώνα συνιστάται η συντηρητική παροχή τροφής στα πουλιά, η οποία μπορεί να θεωρηθεί και συμβολή στη διατήρηση της ποικιλότητας των ειδών.

Το σωστό μέρος για το σπιτάκι πουλιών
Αφού αποφασίσετε να ταΐσετε τα πουλιά το χειμώνα, προκύπτουν μερικές ερωτήσεις. Για παράδειγμα, ποιο είναι το καλύτερο μέρος για να τοποθετήστε ένα σπιτάκι για πουλιά; Υπάρχουν διάφορες επιλογές: Μπορείτε να τοποθετήσετε ένα σπιτάκι για πουλιά στον κήπο, να το στερεώσετε σε ένα δέντρο ή στον τοίχο του σπιτιού σας. Εάν θέλετε να τοποθετήσετε ένα σπιτάκι για πουλιά σε ένα δέντρο, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι δεν βρίσκεται σε πλευρά εκτεθειμένη στις καιρικές συνθήκες, για να προστατεύεται από την κακοκαιρία και τη βροχή. Αφού τα πουλιά δεν ενοχλούνται από τη στενή επαφή με τους ανθρώπους - εφόσον τα αφήνετε στην ησυχία τους - μπορείτε να στερεώσετε ένα σπιτάκι για πουλιά και στον τοίχο του σπιτιού σας, στην πλευρά προς το αίθριο ή το μπαλκόνι. Τι να προσέξουν όσοι έχουν γάτες: Εάν έχετε σπιτάκι για πουλιά πάνω σε όρθια βάση και θέλετε να το τοποθετήσετε στο γκαζόν, φροντίστε να το βάλετε κοντά σε θάμνους ή χαμόδεντρα έτσι ώστε, εάν η γάτα σας επιτεθεί στα πουλιά, να μπορούν να βρουν γρήγορα καταφύγιο στα κλαδιά.

Ποια είναι η καλύτερη τροφή;
Δεν είναι κατάλληλη οποιαδήποτε τροφή για το τάισμα των πουλιών το χειμώνα. Φυσικά, θα πρέπει να ταΐζετε τα πουλιά μόνο με τροφή κατάλληλη για το κάθε συγκεκριμένο είδος και η τροφή που θα επιλέξετε πρέπει να περιέχει όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται. Τα διάφορα πουλιά προτιμούν διαφορετικό τύπο τροφής αναλόγως του ράμφους τους. Εδώ γίνεται διάκριση μεταξύ των πουλιών που προτιμούν μαλακή τροφή και εκείνων που την προτιμούν σε μορφή κόκκων. Πάντως, αφού το σπιτάκι για πουλιά θα πρέπει να ικανοποιεί τις ανάγκες όλων των οικόσιτων ωδικών πτηνών, καλό θα ήταν να προσφέρετε και μαλακή τροφή και τροφή σε μορφή κόκκων. Τα πουλιά θα επιλέξουν την τροφή που είναι καταλληλότερη για το ράμφος τους.

Η μαλακή τροφή αποτελείται κυρίως από μαλακούς καρπούς, κομμάτια φρούτων, βρώμη και σταφίδες. Η τροφή σε μορφή κόκκων μπορεί να είναι ηλιόσποροι, κεχρί, ξηροί καρποί ή σπόροι κολοκύθας. Καλό θα ήταν να προσφέρετε και λίγη λιπαρή τροφή. Μπορείτε να την αγοράσετε έτοιμη - κυκλοφορεί σε μπαλάκια ή δαχτυλιδάκια λίπους - ή να τη φτιάξετε μόνοι σας ανακατεύοντας λαρδί ή λάδι με δημητριακά. Το καλύτερο είναι να αφήνετε την τροφή έξω νωρίς το πρωί ή αργά το βράδυ, ώστε να μπορούν να αναπληρώσουν τη χαμένη ενέργεια στη διάρκεια της νύχτας.

Εάν το χιόνι έχει καλύψει τα πάντα και το έδαφος είναι παγωμένο για παρατεταμένο διάστημα, συνεχίστε να αφήνετε έξω τροφή έως τα τέλη Μαρτίου. Για να αποτρέψετε τη μετάδοση ασθενειών μεταξύ των πουλιών, φροντίστε να μην πατούν πάνω στην τροφή τους. Δοκιμάστε να τοποθετήσετε μια βέργα, για να το πετύχετε. Έτσι, θα μπορούν να τσιμπολογούν την τροφή, χωρίς να χοροπηδούν πάνω στο πιατάκι. Ιδιαίτερα κατάλληλες είναι και οι ειδικές ταΐστρες για διανομή της τροφής.

Πώς να καθαρίσετε το σπιτάκι για πουλιά
Στα σπιτάκια για πουλιά πρέπει πάντα να τηρείται η υγιεινή. Αυτό σημαίνει ότι ο τακτικός καθαρισμός είναι εξαιρετικά σημαντικός. Δεν είναι υποχρεωτικό να προσφέρετε στα πουλιά και νερό. Μπορούν να πιουν από το χιόνι, εφόσον υπάρχει. Όμως, εάν θέλετε να προσφέρετε και νερό, βεβαιωθείτε οπωσδήποτε ότι το δοχείο νερού δεν είναι τόσο μεγάλο, ώστε τα πουλιά να μπορούν να πλένονται σε αυτό. Ειδικά τα λιγότερο έμπειρα νεαρά πουλιά πηδούν με την πρώτη ευκαιρία μέσα στο νερό για ένα μπανάκι, αλλά κάτι τέτοιο μειώνει υπερβολικά τη θερμοκρασία του σώματός τους.

Εάν έχετε σπιτάκια για πουλιά σε δέντρα ή πάνω σε όρθιες βάσεις, μπορεί να διαπιστώσετε πόσο εκτιμούν τη φιλοξενία σας οι σκίουροι. Εάν θέλετε να φροντίσετε το διαιτολόγιο και αυτών των τρωκτικών, μπορείτε να τους προσφέρετε ξηρούς καρπούς και κομμάτια μήλου για να χορτάσουν και να πάρουν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Εάν λάβετε υπόψη σας όλα αυτά, είναι σίγουρο ότι θα απολαύσετε έναν όμορφο χειμώνα παρέα και με άλλα πλάσματα της φύσης.